La lengua es un medio de comunicación humano basado en un conjunto de signos orales que utiliza una comunidad para expresarse..
Es difícil determinar cuántas lenguas se hablan en el mundo. Según algunos estudios se conoce, con relativa precisión, el estado actual de unas 8.000 lenguas pertenecientes a unas 300 familias; y según otros estudiosos habría unas 6.800 que, repartidas por continentes quedan distribuidas más o menos así:
Las Lenguas por Continente
África ( 30%)
Los 780 millones de habitantes de África se reparten 2011 lenguas, es decir, el 30% de las lenguas del mundo. Sólo 14 lenguas poseen un estatus oficial en algunos de los 54 Estados en que quedó dividido el continente. Las lenguas de las antiguas dictaduras coloniales o imperiales siguen dominando el panorama lingüístico del continente.
América ( 15%)
América es un inmenso continente de 770 millones de habitantes con 46 Estados y territorios ocupados por países europeos (Francia, Reino Unido, Dinamarca, Holanda, Estados Unidos). El número de lenguas que se hablan en este continente constituye más o menos el 15% de las del mundo. Consultando la tabla de éstas, comprobamos que las lenguas autóctonas no se hablan casi oficialmente, siendo las lenguas coloniales las que siguen ejerciendo el poder de la comunicación verbal.
Asia (33%)
Es el continente más poblado de la tierra con sus 2,5 mil millones de habitantes. El total de lenguas de este continente es de 2180, lo que representa el 33% de las lenguas del mundo. La tabla de lenguas de Asia revela 34 lenguas oficiales para 49 Estados.
Europa (3%)
Existen 50 Estados para 35 lenguas oficiales diferentes pero hay 222 lenguas vernáculas. Salvo algunos Estados monolingües, todos los Estados cuentan con numerosas lenguas en sus territorios. El que más Rusia, con 56 lenguas.
Oceanía (16%)
Oceanía ( Pacífico) es el continente eminentemente lingüístico (1.302 lenguas repartidas en 27 Estados, micro-estados y territorios ocupados) con una lengua por cada 23.000 habitantes y teniendo en cuenta la población reducida de la región (30 millones de habitantes).
Origen de las lenguas
El problema del origen de las lenguas, lo mismo que el del origen del hombre, no está resuelto. Como todos lo relacionado con los orígenes del mundo, solo existen explicaciones de tipo mítico. Es famoso el mito bíblico
de la torre de Babel.
“Toda la Tierra tenía una misma lengua y usaba las mismas palabras. Los hombres en su emigración hacia Oriente hallaron una llanura en la región de Senaar se establecieron allí. Y se dijeron unos a otros: «Ea, hagamos ladrillos y cozámoslos al fuego». Se sirvieron de los ladrillos en lugar de piedras y de betún en lugar de argamasa. Luego dijeron: «Ea, edifiquemos una ciudad y una torre cuya cúspide llegue hasta el cielo. Hagámonos así famosos y no estemos más dispersos sobre la faz de la Tierra».
Mas Yahveh descendió para ver la ciudad y la torre que los hombres estaban levantando y dijo: «He aquí que todos forman un solo pueblo y todos hablan una misma lengua, siendo este el principio de sus empresas. Nada les impedirá que lleven a cabo todo lo que se propongan. Pues bien, descendamos y allí mismo confundamos su lenguaje de modo que no se entiendan los unos con los otros». Así, Yahveh los dispersó de allí sobre toda la faz de la Tierra y cesaron en la construcción de la ciudad. Por ello se la llamó Babel, porque allí confundió Yahveh la lengua de todos los habitantes de la Tierra y los dispersó por toda la superficie".
En resumen, sin embargo, podemos decir que existen dos teorías principales: la que defiende la monogénesis, es decir un único origen y la que defiende la poligénesis, es decir que proceden de distintos linajes. En todo caso la primera sostiene que la edad del lenguaje son unos 130.000 años y la segunda, 100.000.
De cualquier forma lo que sí se ha podido demostrar es el parentesco de muchas de estas lenguas. Lo que ha llevado a establecer una serie de familias lingüísticas. Unas mucho más claras que otras.
Principales familias de lenguas
Dentro de la clasificación tradicional que se hace de las lenguas, se proponen cinco grandes familias de lenguas:
· Lenguas indoeuropeas.
. Lenguas semíticas
. Lenguas camíticas
· Lenguas chino-tibetanas
· Lenguas amerindias .
Lenguas más habladas
Si observamos sobre un mapa las lenguas más habladas en el mundo, tanto por extensión como por número de hablantes, podemos considerar que las siguientes son las 7 más extendidas.
chino mandarín, inglés, español, hindí-urdu, bengalí, árabe, portugués, ruso
Nº de hablantes de cada una de las lenguas mayoritarias
(En la lista figuran los que hablan el idioma como lengua materna y como segunda lengua. No incluiría los que han aprendido el idioma como lengua extranjera)
1.Chino Mandarín 1.052 mill.1.075 mill.
2. Inglés 508 mill.514 mill.
3. Hindi y Urdu 487 mill.496 mill.
4. Español / Castellano 417 mill.425 mill.
5. Ruso 277 mill.275 mill.
6. Árabe 246 mill.256 mill.
7. Bengalí 211 mill.215 mill.
8. Portugués 191 mill.194 mill
Si observamos éstas, comprobamos que 6 de ellas pertenecen a la misma familia, la de las lenguas indoeuropeas. Y si observamos el mapa de la extensión de esta rama podemos asegurar que ésta es la más se ha extendido por el mundo.
Extensión de la indoeuropea en el mundo
El pueblo indoeuropeo
El origen de lo que hoy conocemos como Europa lo constituyen los llamados pueblos indoeuropeos. Su lengua se transformó en la mayor parte de las lenguas que actualmente se hablan en nuestro continente
El pueblo indoeuropeo se calcula que vivió en comunidad entre el 5º y 4º milenio a. de C. por Europa Central y las estepas de Siberia. Por su léxico se deduce que desconocían el arte de navegar, y conocían el caballo, el carro, el buey y la vaca. La base de su economía eran la agricultura y la ganadería. Se organizaban en tribus y el padre era el jefe dentro de la familia. El concepto de autoridad no lo conocían y se mostraban partidarios de la democracia.
Físicamente eran altos, rubios, de ojos azules y dolicocéfalos. Su religión era animista, es decir, rendían culto al cielo y a los fenómenos atmosféricos (trueno, rayo, lluvia, etc.).
Las migraciones de las tribus indoeuropeas -por razones económicas probablemente- comenzaron en el 2º milenio (en la historia se conocen con el nombre de "invasiones arias") y terminaron sobre el primer milenio a. C. A Grecia debieron llegar antes del 1500 a. C.; a Roma, sobre el año 1000 a. de C. Se diseminaron por Europa y Asia, difundiendo su lengua y sus costumbres.
Ramas en que se dividió el indoeuropeo en la Antigüedad
Italo - Celta
Germánica
Balto -eslava
Indo - Irania
Tocaria (desaparecida)
Armenia
Hitita (desaparecida)
Helénica
Albanesa
Algunas de estas lenguas han desaparecido pero otras se han dividido y han dado origen a la mayor parte de las lenguas europeas y de la India. Al ser varias de ellas lenguas de países con grandes imperios coloniales, se han extendido por el resto del mundo. Este es el caso del inglés y del español, por ejemplo.
Si analizamos las lenguas de Europa podemos observar que son muy pocas las que no pertenecen a esta gran familia: Húngaro, Estonio, Finés, Lapón, Euskera
De las primeras ramas indoeuropeas solamente conservamos documentos escritos en latín, griego y sánscrito ( lengua de la rama indo-irania).
Vamos a detenernos en la primera, por ser la lengua de la que procede el castellano.
Latín
El latín es la lengua de la rama italo - celta que más importancia ha tenido en la historia, por ser la lengua del Imperio Romano y haber sido conservada después de la caída de éste como lengua de la ciencia y de la iglesia. Hoy en día sigue siendo lengua oficial en el estado Vaticano.
Las lenguas derivadas del latín se conocen como lenguas románicas o romances y en el mapa podemos observar su extensión en el mundo
Distribución de las lenguas romance más habladas a principios del siglo XXI: castellano (verde oscuro y verde claro), francés (azul y celeste), portugués (anaranjado), italiano(amarillo) y rumano (rojo).
Sin embargo éstas no son las únicas. El latín se dividió en una serie de ramas de la que proceden un montón de lenguas entre las que están otras lenguas de España y muchas más que aún se conservan.
Lenguas romances
Lengua dalmática
Lenguas ibericorromances
Lenguas galorromances
Lenguas occitorromances
Lengua rumana
Lengua sarda
Lengua retorrománica
Lengua franco-provenzal
Mapa de las lenguas romances
Cómo se distribuyen por Europa
Detalle de los Juramentos de Estrasburgo, uno de los primeros documentos en una lengua romance.
Lenguas ibero-románicas
· Español: lengua oficial de España conocida también como “castellano”, por ser el dialecto peninsular a partir del cual evolucionó el idioma estatal. Es el idioma oficial en la mayor parte de los países de Latinoamérica En los Estados Unidos de América el 12% de la población mayor de 5 años de edad habla español (alrededor de 30 millones de personas).
· Portugués: lengua oficial de Portugal y de Brasil. Proveniente del gallegoportugués medieval.
· Gallego : lengua cooficial de Galicia junto con el español.
· Astur-Leonés: lengua hablada en el Principado de Asturias y también de manera minoritaria en zonas de Castilla y León. Una variante, el mirandés , es oficial en Miranda del Duero (Portugal ), el castúo hablado en el noroeste de Extremadura o el montañés del occidente de Cantabria
Italiano
Italiano (italiano) con más de doscientos dialectos. El toscano florentino, el ligur , el piamontés , el lombardo , el véneto (todas las antemencionadas forman parte del conjunto de las lenguas galo-italianas); el napolitano (o campanio) y el calabrés , el monegasco, el corso, propio de Córcega
Idioma dalmático
· Lengua dalmática , lengua muerta que se hablaba en algunas ciudades costeras de Dalmacia (costa de la actual Croacia ).
Con el idioma dalmático se relaciona el idioma istrioto , hablado por unos dos mil habitantes del sur de la peninsula de Istria y considerado por la UNESCO en serio riesgo de extinción.
Lenguas galorrománicas
· Francés lengua oficial de Francia y co-oficial en Bélgica, Suiza y otros países.
· Valón: hablado principalmente en Bélgica , donde es considerada lengua regional.
· Picardo: hablado en los departamentos de Nord-Pas-de-Calais y Picardía (Francia ), así como en el oeste Bélgica. En Valonia se considera lengua regional.
· Normando
· Jèrriais o yerseiano, hablado en la isla de Jersey Guernesiano semejante al yerseiano, hablado en la isla de Guernesey
Lengua franco-provenzal
Lengua franco-provenzal, conjunto de lenguas repartidas entre Italia y Piamonte la Suiza Romandia Está en vías de extinción
Lenguas occitanorrománicas
· Catalán: lengua cooficial en Cataluña (junto con el español, se habla en dicha comunidad autónoma , en la Comunidad Valenciana (donde adopta el nombre de Valenciano y en las Islas Baleares así como en la parte oriental de Aragón , Andorra (donde es la única lengua oficial), Pirineos Orientales (Francia y Alguer). Cerdeña Tiene varios dialectos.
· Occitano término que abarca un conjunto de dialectos llamados lengua de oc - conocidos en Francia con el nombre despectivo de patois (patuá).
Lenguas retorrománicas
· Dialectos romanches : sursilvano, sutsilvano, surmirano, puter y vallader forman los cinco dialectos escritos, se hablan en
· El interromanche es una lengua oficial en el cantón suizo de los Grisones .
· Dialectos ladinos (ladín): empleados en los Dolomitas , Italia se consideran una lengua regional.
· Friulano (furlan): hablado en la provincia italiana de Údine tiene el estatus de lengua regional
Rumano
. Rumano: lengua de la antigua provincia romana de Dacia cortada del resto de la llamada Romania. El superestrato, eslavo tiene relativamente poca relevancia salvo en el léxico y el rumano se asevera como una lengua bastante conservadora. Se considera que posee cuatro dialectos :
· Daco-rumano, generalmente denominado rumano. Es la lengua oficial de Rumanía y Moldavia y lengua cooficial en Voivodina, Serbia Se divide en: Moldavo en el norte, Valaco en el sur, Transilvano en el oeste.
· Istrorumano (en vías de extinción). Meglenorumano (o meglenita hablado en Macedonia y algunas aldeas del norte de Grecia Macedorumano (o arrumano hablado principalmente en Albania Serbia Macedonia y Tesalia Grecia
Sardo
Sardo hablado en Cerdeña Es una de las lenguas romances más conservadoras, lo que se puede explicar dado su aislamiento geográfico. Ha conocido numerosos superestratos entre los cuales el catalán y el español son los más relevantes. Se distinguen varios dialectos:
Lenguas habladas en España
El latín llegó a la península Ibérica – en la que hoy están comprendidos los estados de España, Portugal y el territorio bajo el dominio británico de Gibraltar - en el año 280 a. C y fundaron la provincia de Hispania; así, bajo el dominio del Imperio Romano, el latín vulgar, que era utilizado por los soldados imperiales, se difundió rápidamente, hasta que se convirtió en la lengua común para los diversos pueblos ibéricos. El tiempo transcurrió y con la caída del Imperio Romano, las lenguas se diversificaron. Entre los siglos IX y XII surgieron una serie de lenguas modernas derivadas del latín (romances) producto de la mezcla de éste con las lenguas propias de cada región peninsular. Así nacieron el galaico-portugués, el leonés, el castellano, el navarro-aragonés y el mozárabe.
El castellano es la lengua oficial del Estado español. Sin embargo, el castellano no es la única lengua española. En la actualidad existen otras lenguas españolas que constituyen un patrimonio lingüístico singularmente rico.
La Constitución Española reconoce el derecho de las Comunidades Autónomas de usar sus propias lenguas.
Las lenguas españolas oficialmente reconocidas por los Estatutos de las Comunidades Autónomas son: el euskera (País Vasco y Navarra), gallego (Galicia), catalán (Cataluña, Islas Baleares y comunidad Valenciana donde, según el Diccionario de la Real Academia la variedad del Catalán recibe el nombre de Valenciano) y el castellano (español)
Otros Estatutos dan especial protección a las siguientes lenguas españolas: el bable en Asturias y la diversidad lingüística de Aragón.
Nos detendremos ahora en las dos lenguas oficiales de nuestra comunidad.
1. Español
El idioma español o castellano es una lengua romance del grupo ibérico. Es uno de los seis idiomas oficiales de la Organización de las Naciones Unidas
El español es la segunda lengua más hablada del mundo por el número de hablantes que la tienen como lengua materna tras el chino mandarín. Lo hablan como primera y segunda lengua entre 450 y 500 millones de personas. Es el tercer idioma más hablado contando a los que lo hablan como primera o segunda lengua, por detrás del chino mandarín y del inglés. (ver: Lenguas por número de hablantes).
Por otro lado, el español es el segundo idioma más estudiado en el mundo 
tras el inglés, con al menos 14 millones de hablantes; si bien otras fuentes indican que se superan los 46 millones de estudiantes, distribuidos en 90 países.
El español en el mundo
Según estos estudios, el número de hablantes de español en el mundo ronda los 380 millones de personas. Es la tercera lengua del mundo en hablantes (tras el chino mandarín -885 millones- y el inglés -440-) y en número de países (una veintena) donde es lengua oficial.
El español constituye la lengua nacional de carácter oficial en los siguientes países: México (en donde existen 97.563.000 hablantes), España (39.244.000), Colombia (37.418.000), Argentina (35.798.000), Perú (24.950.000), Venezuela (22.396.000), Chile (14.508.000), Ecuador (11.691.000), Guatemala (11.558.000), Cuba (10.999.000), República Dominicana (8.228.000), Bolivia (7.670.000), Honduras (5.751.000), El Salvador (5.662.000), Paraguay (5.652.000), Nicaragua (4.386.000), Costa Rica (3.534.000), Uruguay (3.262.000), Panamá (2.693.000) y Guinea Ecuatorial (442.516).
En algunos de ellos se hablan también otras lenguas locales (algunas de las cuales poseen igualmente carácter oficial), aunque en la mayoría de los casos se trata de una situación de bilingüismo en la que el español posee el mayor peso específico. En Puerto Rico, a pesar del fuerte influjo del inglés, la mayoría de sus 3.818.000 habitantes emplean el español para comunicarse.
Por otro lado, existen importantes comunidades de hispanohablantes en EE.UU. (con casi 20 millones, y es lengua co-oficial en el estado de Nuevo México junto con el inglés), Filipinas, Australia, Marruecos, Sáhara Occidental, Belice, etc.
2. Euskera
El euskera, o lengua vasca, es una lengua que, aunque se escriba actualmente con el alfabeto latino, ni pertenece a la familia latina ni siquiera a la indoeuropea. Es considerada una de las lenguas aisladas que hay en el mundo. Se habla en el norte de España: en toda la provincia de Guipúzcoa, en Vizcaya y Navarra y, además, en algunas zonas de Álava y en la parte occidental de los Pirineos franceses.
Con respecto al origen de la lengua vasca, existen varias hipótesis. Se ha sugerido que la lengua de los antepasados de los vascos fue introducida en esta parte de Europa por inmigrantes de Asia Menor a principios de la Edad de Bronce (alrededor del año 2.000 A. C).
Desde el punto de vista de los textos escritos, las lenguas vasca y castellana iniciaron juntas el curso de la historia ya que el primer texto castellano conservado, el Código Emilianense, 977, está también escrito en vasco.
El euskera es la lengua oficial de las provincias vascas desde 1982, junto 
Las características orográficas de la región han determinado el mantenimiento de su diversidad lingüística, lo que lleva a algunos lingüistas, basándose en las dificultades de intercomunicación, a señalar la existencia de siete lenguas vascas diferentes. Para superar esta fragmentación se creó en 1919 la Real Academia de la Lengua Vasca, y en 1968 se adoptó, con fines oficiales, una gramática estandarizada del vasco, llamada batúa. Actualmente está en proceso de recuperación gracias a las medidas adoptadas por el Gobierno Vasco con las cuales se está procurando que la aprendan las generaciones jóvenes.
Lenguas artificiales
La mayor parte de las lenguas han sufrido un proceso natural, es decir, han nacido, han desaparecido o han evolucionado en función de las circunstancias. Hay otras que, sin embargo han surgido de una forma más artificial. Este es el caso de algunas conocidas como lenguas criollas, creadas con fines comerciales, o de las lenguas creadas por un individuo.
1. Lenguas criollas
Aunque no hay un acuerdo entre los lingüistas sobre la definición de pidgins y criollos o de su procedencia, todos reconocen que existe tal grupo de lenguas. Sus particularidades no entran en la esfera de lo genético sino en circunstancias compartidas de desarrollo social e histórico. En este 
momento no hay forma de decidir si una lengua es un pidgin o un criollo sin echar mano de tres referencias: lingüística, social e histórica. El término criollo se aplica generalmente a pidgins que se han naturalizado, aunque no todos los lingüistas concuerdan en que un criollo necesita una etapa anterior de pidgin. Los pidgins, en contraste, no son la lengua materna de nadie sino lenguas que surgen como respuesta a situaciones de contacto para cubrir la comunicación con propósitos restrictivos y casi siempre comerciales. Son lenguas simplificadas caracterizadas por un léxico mínimo, poca o ninguna morfología y una sintaxis limitada.
2. Lengua Esperanto
La lengua esperanto es la más importante de las lenguas artificiales, habiendo sido inventada en 1887 por el doctor Lazarus Ludwig Zamenhof de Varsovia (Polonia). La lengua está basada en elementos de las más prominentes lenguas occidentales y es más fácil de dominar que cualquier lengua nacional pues sus reglas gramaticales son totalmente consistentes y por medio de un pequeño número de raíces básicas se puede obtener un extenso vocabulario a través de prefijos, sufijos e infijos.
Seguir leyendo el resto »
Meneame
del.icio.us
Andrea, Elicio, Mario, Nikola Karen, Markel, , Mauro, Pablo y Valeria